"El fenómeno Sartre". Pensador de un siglo anterior

Han pasado unos 25 años desde que Bernard-Henri  Lévy, tras otros tantos de la muerte de Jean-Paul Sartre (1905-1980), se atreviera a titular su obra sobre el filósofo francés El siglo de Sartre. Desde la distancia de medio siglo, la afirmación suena excesiva y algo chovinista, por más que el brillante pensador  parisino dominase buena parte  de la escena pública de la intelligentsia europea en las décadas posteriores a la posguerra mundial y la revista fundada por él, Les Temps Modernes, encarnase la conciencia comprometida del momento, abrazando causas como la del feminismo, o el anticolonialismo (y, todo hay que decirlo, con poca crítica  al estalinismo).  Así las cosas, ¿puede decirse  hoy que Sartre sea un pensador en plena vigencia, al que merezca la pena acudir para iluminar los problemas del presente? ¿En qué medida  quien  antaño fuera considerado epítome del intelectual, relevo de Henri Bergson  en la primera plana de la filosofía  francesa, no se tiene desde hace tiempo  por un fenómeno en declive, a lo sumo, un repertorio de tópicos fenomenológicos y hermenéuticos aderezados  con una posterior  coloración marxista ?

Sin los alardes y desmesuras  del juicio de B-HL, sin la prolijidad y el magnetismo de una introspectiva del personaje  como la de la célebre biografía de Annie Cohen-Solal, este libro nos aproxima a tan notable figura de las letras y las ideas de la segunda mitad del siglo XX con una perspectiva  más ecuánime y actual, reivindicando su papel  como filósofo que desnudó la moral  de todo valor preestablecido al teorizar la radical libertad del existir humano.

Norbert Bilbeny (Barcelona, 1953), catedrático emérito de ética de la Universidad  de Barcelona , es un autor con una amplia y variada producción filosófica, que va desde la monografía  académica  de empaque  más formal  hasta los ensayos  de vuelo más ágil e incisivo, entre los que cabe mencionar El idiota moral, La revolución en la ética (Premio Anagrama 1977), Moral barroca o Universo y sentido. En esta ocasión ha optado  por un formato introductorio que ofrece  un recorrido por los hitos esenciales de la vida de Sartre.

Divido el libro en cinco partes, la primera expone la consagración de Sartre como escritor  cuando en 1938 publica la novela La náusea, toda una plasmación literaria de su existencialismo, luego destilado teóricamente en El ser y la nada (1943). La segunda  completa el recorrido de su individualismo existencialista, hasta que a partir de 1954 la cercanía  al marxismo, objeto de la tercera parte, modula su análisis  del fondo nihilista de toda elección. Desde mayo del 68 Sartre revisa su filiación ideológica, con idas y venidas  que el cuarto apartado apunta, aunque sin ahondar en el conflicto nunca del todo resuelto  entre la elección y compromiso colectivo. El quinto y último repasa las principales facetas del fenómeno Sartre -literato, filósofo, intelectual, activista- haciendo un balance global donde destaca El existencialismo es un humanismo, el ensayo filosófico más reeditado en Europa desde su aparición  en 1946, y su obra literaria , en particular, la teatral.

Hay en el texto pasajes especialmente logrados, como el de la comparativa entre Sartre y Jean Genet, y otros que invitan a proseguir el debate, como el de su polémica con Albert Camus. A veces, Bilbeny sacrifica la precisión en aras de la claridad, con sus referencias a Hegel o Heidegger. Pero su aproximación a la dimensión ontológica de la libertad en Sastre, "condenados" como estamos a elegirnos a nosotros mismos, a que nuestro hacer constituya nuestro ser, resulta impecable. Y eso hace de este libro una lectura muy recomendable, que nos permite revisitar a un pensador de relieve, por más que para muchos su tiempo parezca haber pasado.

Manuel Barrios Casares.  El Cultural, 24-4-2026.