Tánger, la ciudad más española de Marruecos, ha cambiado de cara y aspira a aprovechar su reciente éxito económico para convertirse en nueva capital cultural del país. Como faro artístico que apunta al otro lado del Estrecho, ha inaugurado esta semana el Festival Internacional de la Imagen Photo Tanger, que se prolongará hasta el 31 de agosto. Una exposición de la obra de la galardonada fotógrafa Isabel Muñoz y un amplio ciclo de cine español marcan el reconocimiento de España como país invitado.
Presidido por el escritor marroquí Tahar Ben Jelloun, premio Gncourt, el lema del festival es La llamada del horizonte, con el que mostrar la identidad de Tánger como urbe abierta al intercambio cultural y la creación artística. "Es un homenaje a la ciudad y a sus historias", explico el novelista en la inauguración del martes, "para reencontrarse en su tradicional apertura al mundo".
Marginada durante el reinado de Hassan II, en las cuatro últimas décadas del siglo XX, la capital del Estrecho ha renacido en el primer cuarto del siglo XXI con Mohamed VI, que esta semana recorría entre ovaciones sus calles al inicio de sus vacaciones estivales en el norte del país magrebí. Primer puerto de contenedores del Mediterráneo y plataforma emergente industrial de Marruecos, Tánger casi ha triplicado su población desde 1999 hasta alcanzar una conurbación de 1,4 millones de habitantes.
"Ahora esperamos a que su relevancia cultural se corresponda con su nivel de desarrollo económico y urbano", precisaba Brahim Alaoui, director artístico de Photo Tánger y responsable del Museo del Instituto del Mundo árabe de París.
El poeta Juan Vicente Piqueras, director del Instituto Cervantes de Tánger, observa de cerca la ciudad como "una alfombra mágica que surca esa calle de agua que es el estrecho de Gibraltar". "Es un lugar al sur de la baja Andalucía, durante mucho tiempo tuvo un tercio de población española", argumenta. Pero las élites culturales son francófonas y la emigración llegada a Tánger desde otros lugares de Marruecos en las últimas décadas han alterado su espíritu", detalla. "El español ha ido a menos, ya que no está incluido en la educación reglada, como el francés o el inglés.
Piqueras recuerda como el Teatro Cervantes de Tánger, una joya centenaria que fue la primera gran sala de Marruecos, se fue a la ruina en manos españolas y ahora está siendo restaurado por los marroquíes. "España no ha cuidado aquí su legado cultural", concluye. "Es necesario un pacto cultural de alto nivel político para que siga viva la presencia española. A ambos países les interesa un encuentro cultural".
Ben Jelloun reconoce que la presencia de Isabel Muñoz, junto al ciclo de cine español , otorga una gran visibilidad al festival. "Pero para convertirse en una verdadera capital de la cultura marroquí, Tánger necesita librerías, un gran teatro, más cine e inversiones e infraestructuras culturales", puntualiza.
El director del Instituto Cervantes de Tánger lamenta la ausencia de distribución de libros españoles en Marruecos, mientras que Francia los exporta en una distribución capilar a un precio más bajo del que tienen los volúmenes en el país de origen. "Desde las librerías de Algeciras y Tarifa no llegan ejemplares a Tánger, ni a la mítica librería Des Colonnes ni a la moderna de Les Insolites y los autores o editores solo pueden traerlos en sus maletas para que queden en depósito".
Valenzuela, que fue hace tres décadas corresponsal de El País en Rabat, sostiene que "Tánger se ha convertido ya en capital cultural del Marruecos contemporáneo por el dinamismo de su ciudad. La ciudad del Estrecho es andalusí y forma parte de una pluralidad española, ya que el castellano es una de sus lenguas naturales". Preconiza que "la España de la sociedad civil, no la oficial debe aportar más para asentar la proyección cultural española a través de sus grandes fundaciones y medios de comunicación, y con la apuesta de sus creadores". El reciente resurgir literario ha coincidido con un auge de escritores españoles, tangerinos por nacimiento o adopción. que comparten una urbe mítica como escenario de sus obras. Entre una pléyade de autores, el éxito de María Dueñas con sus novelas El tiempo entre costuras y Sira ha magnificado su proyección cultural como espacio ideal de obras de ficción.
Juan Carlos Sanz. Tánger. El País, domingo, 21 de junio de 2028.
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