Lovaina, seis siglos de sabiduría

Si en España tenemos la de Salamanca, en Reino Unido las de Oxford y Cambridge, y en Italia la de Bolonia, en Bélgica el símbolo histórico del conocimiento es la Universidad de Lovaina. Su fundación en 1425 la acredita como una de las más antiguas de Europa, y este año celebra su sexto centenario con una amplia oferta cultural que invita a reservar cuanto antes un viaje a esta hermosa urbe flamenca.

Conocido como KU Leuven en la lengua neerlandesa local, este centro universitario es el mayor del país, con 60.000 estudiantes y más de 20.000 empleados -en una ciudad que apenas supera los 100.000 habitantes-. Gracias a su centro de investigación en microelectrónica Imec, la Universidad de Lovaina se considera toda una autoridad mundial en nanoelectrónica y tecnología digitales.

Este sexto centenario es momento propicio para admirar el monumental patrimonio cultural y arquitectónico de una ciudad tan vinculada a su universidad. Es el Castillo de Arenberg, espléndido palacio renacentista rodeado de un bello parque, todo ello propiedad de la KU Leuven. En esa zona verde se ubica una de las mayores atracciones de estos fastos, Wardering Garden ( El jardín errante), obra del dúo Gijs Van  Vaerenbergh, un laberinto verde formado por cientos de metros de rejillas de acero curvadas. El trabajo se completará con una colección de plantas  trepadoras que lo cubrirá por completo.

Otra joya de Lovaina  es su impresionante Biblioteca Universitaria nacida tras sufrir los embates de las dos guerras mundiales. El Museo M (M Leuven) es otra de las visitas imprescindibles, gracia a una colección en la el visitante encontrará obras desde la Edad Media a la Contemporánea. Sin olvidar a Koningscollege, el Colegio del rey, cuyo nombre se debe a Felipe II, soberano también de lo que fueron los Países Bajos españoles. Sus instalaciones alojan el Museo de Zoología, perteneciente a la universidad.

Pero estamos en el sexto centenario del KU Leuven, cuyo slogan es "El conocimiento no tiene fin", y una de  sus principales apuestas es la ruta de arte y ciencia denominada And So, Chang Comes in Waves (El cambio llega en oleadas), Este recorrido incluye ocho obras de distintos artistas  internacionales, combinadas con ocho poemas, para tratar así asuntos  como el cambio climático. la resiliencia, la inclusión, la salud o el acceso a la educación.

Diversas exposiciones y conferencias  completan las celebraciones  del sexto centenario de la Universidad de Lovaina. Unos festejos en los que no puede faltar el ocio. La plaza Oude Markt, llamada "el bar más largo de Europa" por su cantidad de establecimientos hosteleros, es el final perfecto para este viaje.

Manuel Vega, Especial Flandes. El cultural, 30-5-2025.

Con este especial sobre Flandes, Leer y tejer, inicia sus vacaciones hasta primeros de agosto. Feliz verano.