La creación africana ilumina los programadores de festivales

La creación de Anuang'a en el espectáculo ?Música y danza patrimoial',
 en el MASA de Abiyán, en abril. (Ángeles Lucas)

Frente a los rascacielos de Abiyán (Costa de Marfil) suena a un ritmazo magnético la música zouglou. Dos bailarines dibujan coreografías multirrítmicas en el escenario, las brillantes voces de tres mujeres acompañan al cantante  y la percusión decide tus latidos. Los focos, el pescado asado, el plátano frito  y los reflejos de las luces en la laguna Ébrié, que bordea la capital económica del país, completan el espectáculo. Así es una de las noches de la 14º edición  del Mercado de Artes Escénicas de Abiyán (MASA), un encuentro bienal que ha congregado a más  de 570.000 visitantes y que este año ha batido récords con la presencia de 320 programadores de 72 países; en 2024 fueron 115 de 40.

Los asistentes  pasaron la semana del 11 al 18 de abril danzando entre escenarios y plazas para conectar con el sector y ver lo que alcanza de una abrumadora programación de 300 obras de más de 120 compañías de 51 países, 29 de ellos de África. "Es impresionante ver a tantos profesionales y artistas  de todo el continente aquí", valora Christine Semba, representante de la feria internacional de música Womex.

También está fascinada con esta edición la musicóloga  y manager Silvia Guevara, que puede presumir de haber acudido al primer MASA, celebrado en 1993. "Aquí hay innovación y frescura, y eso no lo vas a encontrar en otra parte del mundo", declara la que fuera representante del grupo musical Calle 13 en Europa. "He visto varias obras que podrían funcionar muy en Edimburgo. Esto ha superado mis expectativas", añade Elliot Comnene, programador del Assembly Festival, uno de los espacios más prestigiosos del macrofestival Fringe de la ciudad escocesa. Cuenta que es su primera vez en África y que está centrado en el teatro, la danza, la comedia y el circo que son cuatro de las siete disciplinas junto a la música, las marionetas  y el slam (recital poético ) en el que se divide el MASA, cuya organización ha facilitado este reportaje.

Harold David, subdirector del Festival Off de Aviñón, también busca teatro con el objetivo de abrir la presencia de África en esta cita paralela  a la programación habitual que se celebra en la ciudad francesa. "Es mi primera vez en el MASA y he venido porque África y la creación contemporánea están completamente ausentes del programa. Tenemos 1.900 actuaciones y el año pasado solo hubo una de Senegal y otra de Marruecos. Contamos con la participación de 180 países y somos francófonos, como tantos países de África. Hay que cambiar el programa", propone convencido. (...)

A cada paso hay artistas ensayando, chavales y chavalas grabándose vídeos bailando, centenares de escolares uniformados  que salen de clase para asistir  a las actividades infantiles, o mercados de ropa, comida e instrumentos... A esto se suma la programación repartida en sedes de instituciones culturales, centros sociales o plazas  de barrios más desfavorecidos. Todo gratuito.(...)

Se cierra la semana  y toda la actividad del MASA parece como un contratiempo  a la dinámica geopolítica de violencia que rige el planeta, como si el guion marcara las antípodas de las fronteras. Aquí se componen coreografías de manos que intercambian números de teléfono, tarjetas, cuentas de redes sociales... o de brazos levantados para hacer fotos, bailar o pedir comida. Los focos iluminan la diversidad, la búsqueda de conexiones históricas, el diálogo sin palabras o las emociones compartidas  en una síncopa o con un salto vertiginoso. El salto que se espera tras un fuerte impulso.

Ángeles Lucas. Abiyán. El País, marte 5 de mayo de 2026.