El emperador enamorado en el campo de batalla

Ridley Scott presenta un épico film sobre Napoleón que incide en su maestría en el campo de batalla y en su relación con Josefina. Wiston Churchill definió a Napoleón Bonaparte como el mayor hombre de acción nacido en Europa después de Julio César". El corso qué duda cabe se encuentra en el Olimpo de los grandes personajes de la historia, y de los más polémicos. Joven general que apoyó la Revolución francesa y que ascendió de manera meteórica en el escalafón militar, fue al mismo tiempo quien consolidó los principios igualitarios de la República -de la que fue su primer cónsul- y quien la liquidó poco después para convertirse en emperador; un genio de la estrategia bélica con brillantes victorias en el campo de batalla que dejaron un doloroso rastro de sangre por toda Europa, el inventor del moderno Estado de derecho a costa de consagrar la inferioridad de las mujeres ante la ley y de reinstaurar la esclavitud.

La talla y la complejidad del personaje sedujo al cine prácticamente desde sus orígenes. De 1927 data el filme mudo de cinco horas y medio que le dedicó Abel Gance, aunque el proyecto más famoso sobre Napoleón nunca vio la luz. A finales de los sesenta y tras un exhaustivo trabajo de documentación, Stanley Kubrick trabajó en un film en el que Jack Nicholson interpretaba al personaje. No se concretó por el enorme coste que suponía rodar en aquella época sus batallas más importantes (ahora Steven Spielberg prepara una serie a partir del libreto para la HBO). De hecho, la complejidad de afrontar en pantalla la épica peripecia de Napoleón ha dado al traste con innumerables proyectos de Hollywood.

Pero si alguien podía llevar a cabo esta quimera, ese no era otro que Ridley Scott (South Sields, Inglaterra 1937), quien ha entrado pasados los ochenta en un frenesí laboral: en 2021 estrenó el thriller medieval El último duelo y la satírica La casa de Gucci; ahora presenta esta Napoleón (se estrena en cines el 24 de noviembre una versión de 144 minutos y a principios de 2024 llegará Apple TV un director's cut de más de cuatro horas). Si para cualquier otro un filme como Napoleón podría ser el proyecto de su vida, para Scott es tan solo una más de sus épicas superproducciones, en las que ha abordado a Moisés o Cristóbal Colón, ha viajado a las cruzadas o al espacio y ha creado universos distópicos y lluviosos.

El filme de Scott afronta el ascenso y caída de Napoleón a través de su relación con Josefina, el amor de su vida. Esta perspectiva intimista del guion de David Scarpa pone el foco en los intérpretes elegidos para dar vida a la pareja: el ganador del Oscar por Joker (Todd Phillips, 2019) Joaquin Phoenix y la pujante Vanessa Kirby, nominada a los premios de la Academia de Hollywood por su trabajo en Fragmentos de una mujer. Ambos aparecen de sobra dotados para matizar la compleja y tumultuosa relación que el emperador francés mantuvo con esta enigmática mujer, divorciada, madre de dos hijos y seis años mayor que él...

Javier Yuste. El Cultural 17-11-2023