"Si yo no hubiera leído a Simone de Beauvoir..".

Hace ya 70 años que se publicó en París la primera edición de El segundo sexo, de Simone de Beauvoir, uno de los libros fundacionales del feminismo contemporáneo. Fue un escándalo. El Vaticano lo incluyó en su índice de libros prohibidos y fue reprobado desde todos los flancos. El Nobel François Mauriac escribió: "Después de leerlo, lo sé todo sobre la vagina de la autora. Es asqueroso". Albert Camus, otro Nobel, lo definió como "un ataque a los hombres franceses".

En España durante mucho tiempo ni siquiera existió la posibilidad de criticarlo, se editó por primera vez en 1968 en catalán y en castellano sólo podía leerse clandestinamente en las traducciones que llegaban desde Latinoamérica bajo mano.

Todo ello se recordó ayer en un congreso en Madrid que examina la vigencia de aquel polémico libro a propósito del 70º aniversario de su publicación. Participaron destacados filósofos y expertos en feminismo como Amelia Valcárcel, Isabel Morant, Teresa López Pardina o Alicia H. Puleo, así como la vicepresidenta en funciones, Carmen Calvo, y el filósofo francés Sami Naïr que dirigió con De Beauvoir en los ochenta la revista Tiempos Modernos.

La conclusión fue unánime: es obvio que muchas cuestiones concretas que aborda El segundo sexo están hoy superadas -en 1949 ni siquiera se había inventado la píldora-, pero la idea central del libro es la base sobre la que se asienta la teoría feminista contemporánea: "La mujer no nace, llega a serlo", escribió su autora. Es decir, no existe una naturaleza esencialmente femenina y las cualidades tradicionalmente vistas como específicas son una construcción cultural, empezando por el instinto maternal. Bienvenidas a la libertad de ser la mujer que cada una quiera ser...

Josyane Savigneau, destacada periodista cultural francesa, resume su influencia con una frase: "Si yo no hubiera leído a Simone de Beauvoir cuando era joven no sería la persona que soy hoy"...

Amelia Valcárcel destacó el soporte intelectual que El segundo sexo sigue ofreciendo a la batalla feminista: el acceso de las mujeres a la esfera del poder en todas las áreas...

Raquel Vidales. Madrid. El País, viernes 14 de junio de 2019