En la frontera entre varias culturas, países y religiones al borde una realidad, allí nace Jacob, Jacob la última obra de la francesa Valérie Zenatti (niza, 1970). La novela que tuvo el premio Inter Livre, se centra en la corta vida de Jacob, muerto al final de la Segunda Guerra Mundial y en la huella que el personaje dejó entre los miembros de su familia. Criada en Israel, Valérie Zenatti aborda el tema multicultural y religioso en casi todas sus obras. La experiencia del servicio militar a los 18 años le inspiró para escribir Cuando era soldado. En 2008, publicó Una botella al mar de Gaza, obra en la explora el conflicto judío palestino. La historia de Jacob rescata la memoria del hermanos de su abuelo, joven judío intelectual de Constantina, alistado en 1944 para ir a luchar contra los alemanes a las costas francesas. Unas semanas más tarde, Jacob muere en combate con apenas 19 años. Con alternancia de capítulos, la novela sigue al joven soldado y a su familia argelina, modesta y pendiente de unas tradiciones respetadas solo por una arte del país. A través del retrato del joven, la novela muestra la vida en las colonias francesas. Lugares donde se entremezclan los idiomas, en el caso de la familia de Jacob el hebreo, el árabe en casa, el francés en la calle. La gente -y Jacob el primero- aprenderá a idealizar un país, Francia, que apenas conoce a través de los textos de los libros, la radio y las canciones. Cuando Francia lo necesito, sin la menor duda Jacob se alista.
El relato es de una extraña ternura. De las palabras y la forma de Zenatti procede el poder del texto que confiere un sentido más profundo a la historia de este muchacho que se deja arrastrar a una guerra que le es completamente ajena, sin entender el sentido de la lucha...
Jacinta Cremades. El Cultural 12-1-18
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